WWF Geisternetze – Wege zu einer Dauerlösung für die deutschen Meere

Fischerei ganz ohne Netzverluste ist kaum realisierbar. An der Ostsee gehen Netze wegen Unfällen mit anderen Schiffen und Stürmen verloren. Ziel des WWF Geisternetze-Projekts ist es, Verluste zu minimieren und eine dauerhafte Lösung für eine rasche Suche und Bergung nach einem Verlust zu ermöglichen, Fischerei-Altlasten zu entfernen, und so die Gesundheit der marinen Lebensräume zu verbessern. Bereits seit den 1960er Jahren bestehen Fanggeräte aus synthetischen Fasern und tragen zur Belastung der Meeresumwelt mit Plastikmüll bei. Mit Schallwellen (Sonartechnik) hat der WWF 13.000 Hektar des Meeresgrunds in Küstenfischereigebieten der Ostsee kartiert, um verlorene Netze, Taue und Leinen aus Plastik aufzuspüren. Manche Netze fangen sinnlos weiter, Stellnetze enthalten toxische Bleigewichte, alle plastikhaltigen Fischereigeräte zersetzen sich über viele Jahre zu Mikroplastik. Um den Schaden auf die Meeresfauna zu reduzieren und gesündere Habitate wiederherzustellen, werden Geisternetze mit Fischkuttern oder Arbeitsschiffen vom Meeresgrund entfernt. Von Anfang an hat der WWF sowohl mit Fischereibetrieben und lokalen, professionellen Tauchteams als auch mit Bundes- und Landesbehörden bei der Entwicklung von Lösungsansätzen zusammengearbeitet. Über die Ergebnisse wird regelmäßig am Runden Tisch Meeresmüll berichtet. Die Bundesregierung hat mittlerweile eine eigene Maßnahme UZ 5-05 zu Fanggeräte-Abfällen, einschließlich Geisternetzen, in das deutsche Programm der Meeresstrategie-Rahmenrichtlinie aufgenommen. Das WWF Pilotprojekt in Mecklenburg-Vorpommern hat gezeigt, dass der rechtlichen Meldekette für Fanggerät-Verluste keine Handlungskette nachgeschaltet ist. Trotz der rechtlichen Meldepflicht, wenn ein Fischereibetrieb verlorenes Gerät nicht eigenständig bergen kann, ist bisher keine Behörde für die Suche und Bergung zuständig. Nur im Ausnahmefall, wenn Fanggerät eine Gefahr für die Schiffssicherheit darstellt, schreitet das Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie ein. Die langzeitige ökologische Gefährdung ist bisher kein Handlungsgrund. Für diese Art von Plastikmüll als Gefährdung im Meer muss dringend die amtliche Zuständigkeit und Finanzierung geklärt werden. Auch aufgrund der Projektergebnisse haben das BMUV und das Umweltministerium MV bereits die Unterstützung der Umsetzung in eine Amtsaufgabe angekündigt. Mit der WWF Methodik konnten bisher 156 Netzteile und Taue mit einem Gesamtgewicht von mehr als 33 Tonnen aus der Ostsee geborgen werden. Aktuell sorgt ein Pilotprojekt in Schleswig-Holstein dafür, dass auch Fischereigebiete entlang der westlichen deutschen Ostseeküste abgedeckt werden. Ein Techniktest in der Nordsee verlief ebenfalls erfolgreich. Die Entsorgung von geborgenem Fanggeräte-Abfall bleibt eine Herausforderung, da Bleileinen auch für die thermische Verwertung manuell entfernt werden müssen. Der WWF konnte einen Gewerbemüll-Verwerter in Norddeutschland für diese aufwendige Arbeit gewinnen. Mit den im WWF Geisternetze-Projekt entwickelten Lösungsansätzen haben Bund und Länder die Grundlagen an der Hand, um Fischerei-Altlasten aufzuspüren und zu entfernen, und um zeitnah bei Verlust neuer Fanggeräte, die von Fischereibetrieben nicht eigenständig geborgen werden können, aktiv zu werden. Dadurch werden Langzeit-Schäden an den Ökosystemen am Meeresgrund verhindert. Da die Sonarsuche in Küstenmeeren weltweit anwendbar ist, strahlt das Projekt auch international aus. Über die in 11 Sprachen verfügbare WWF GhostDiver App können Tauchteams und andere Seenutzer Geisternetze melden oder Sonarverdachtsstellen des WWF bestätigen, was punktgenaue und effiziente Bergungen ermöglicht. Die begleitende Datenbank liefert Informationen über die Belastung der deutschen Küstengewässer mit Fischereigeräten, die seit der Einführung von Plastiknetzen in den 1960er Jahren verloren wurden. HELCOM Mitgliedstaaten erwägen die Integration der App und dazugehörigen Datenbank in ihre Geisternetzaktivitäten, wodurch auch Öffentlichkeit und Politik für die Problematik verlorener Fanggeräte sensibilisiert werden. Seit 2023 testen Partner-Organisationen erfolgreich die Sonarsuche in Fischereigebieten in Estland, Polen, Schweden und im Mittelmeer-Raum. Das WWF-Projekt überträgt die Suchmethodik von Fenn Enterprises und der nordamerikanischen Northwest-Straits Foundation nun aus Deutschland weiter in andere, mit verlorenen Fischereigeräten belastete europäische Meeresgebiete und fördert dadurch eigene Sonarprojekte in Frankreich und Estland, mit weiteren geplanten Geisternetzsuchen in anderen Ländern.